Vaihteiston rakenne koostuu pääosin kahdesta osasta: vaihteistomekanismista ja vaihteiston ohjausmekanismista. Tietyt komponentit vaihtelevat vaihteistotyypin mukaan. Seuraavat kuvaukset on jaettu kahteen luokkaan:
Käsivaihteiston (MT) rakenne
Ydinkomponentit:
Syöttöakseli: Yhdistetään moottorin vauhtipyörään ja siirretään voimaa vaihteistoon.
Lähtöakseli: Siirtää säädetyn tehon vetopyörille.
Vaihdesarja: Sisältää vetovaihteen, vetovaihteen ja peruutusvaihteen, jolloin nopeuden ja vääntömomentin muutokset saavutetaan eri yhdistelmillä.
Synkronointi: yhteensopiva vaihdenopeuksien kanssa, mikä vähentää vaihtoiskua (esim. kitkalevyt ja kartiomaiset holkit toimivat yhdessä).
Kytkin: Erottelee tai kytkee moottorin ja vaihteistojärjestelmän ja varmistaa tasaisen vaihtamisen.
Automaattivaihteiston (AT) rakenne
Ydinkomponentit:
Momentinmuunnin: Korvaa perinteisen kytkimen, joka koostuu pumpun pyörästä, turbiinista ja ohjauspyörästä, joka siirtää tehoa ja säätää vääntömomenttia nestemäisen väliaineen kautta.
Planetaarinen vaihteistosarja: koostuu aurinkovaihteesta, planeettavaihteista, planeettakannattimesta ja rengasvaihteesta, jotka mahdollistavat useiden vaihteiden tehon kiinnittämällä eri komponentteja.
Hydraulijärjestelmä: Käyttää kytkintä ja jarrua ohjaten tarkasti planeettavaihteiston yhdistelmän tilaa.
