1. Vaihteiston suhdetta muuttamalla käyttöpyörien vääntömomentin ja nopeuden vaihtelualue laajenee sopeutumaan usein muuttuviin ajo-olosuhteisiin, samalla kun moottori voi toimia suotuisissa olosuhteissa (suurempi teho ja pienempi polttoaineenkulutus).
2. Jotta ajoneuvo voisi peruuttaa moottorin pyörimissuunnan pysyessä muuttumattomana.
3. Vapaavaihdetta käytettäessä voimansiirto keskeytyy, mikä mahdollistaa moottorin käynnistymisen, vaihteiden vaihtamisen ja helpottaa vaihteiden vaihtoa tai tehonantoa.
4. Vaihteisto koostuu vaihteen-vaihtomekanismista ja ohjausmekanismista; voimanotto-voi lisätä tarvittaessa.
