Lähettimen toiminnot ovat:
1. Muuttaa välityssuhdetta laajentamalla käyttöpyörien vääntömomentin ja nopeuden vaihtelua;
2. Peruutusajon mahdollistaminen muuttamatta moottorin kampiakselin pyörimissuuntaa;
3. Keskeyttää voimansiirron vetopyörille, kun moottori käynnistyy, joutokäynnillä, vaihtaa vaihdetta tai kun tehoa tarvitaan ajoneuvon ollessa pysähdyksissä;
4. Vapaan vaihteen tarjoaminen, kun vaihteisto ei anna tehoa, kun kytkin on kytkettynä. Vaihteistot jaetaan manuaalisiin ja automaattivaihteistoihin. Käsivaihteistot koostuvat vaihteista ja akseleista, joissa käytetään erilaisia vaihdeyhdistelmiä vaihteiden ja vääntömomentin vaihtamiseen. Automaattivaihteistot koostuvat vääntömomentinmuuntimesta, planeettavaihteista ja hydraulisesta ohjausjärjestelmästä, joka mahdollistaa vaihteiden ja vääntömomentin vaihdot hydraulisen voimansiirron ja vaihdeyhdistelmien avulla.
